熱帯魚飼育の手引き

熱帯魚のベタにはいくつかの特徴がありますが、その中でも、高い水温で、水中の酸素が少ない環境であっても、空中から酸素を直接取り入れることによって空気呼吸ができる補助呼吸器官を備えていることが最も大きい特徴です。

その構造が迷路に似ていることから、別名「ラビリンス器官」と呼ばれます。

この器官があるので、水がない泥沼のような環境ででも生息でき、また、狭いコップの中などでも酸素欠乏にならずに飼育できる変わった種類の熱帯魚です。

その他の特徴は、産卵生態で、熱帯魚としては大変珍しい産卵方法をします。
しかもその産卵方法は、水槽内で簡単に観察できます。

もう一つの特徴は、オスの闘争心が強いことです。
日本では、闘犬や闘鶏等でオス同士を闘わせますが、タイでは「闘魚」が盛んで、ベタのオス同士で強さを競わせるのです。
ベタのオスは、他のオスを見つけると、エラぶたやヒレをいっぱいに広げて、自分を誇示するフレアリングをします。
ベタが一番美しく見えるのは、この瞬間でしょう。

▲ベタを飼育する水槽の大きさとろ過
小型のベタを飼育するのならば、30cmの水槽で十分ですが、普通のベタの種類なら60cm水槽で飼育し、繁殖を楽しみましょう。
ベタは、流れのあまりない場所を好むので、パワーフィルターや水流が強い上部フィルターよりも、底面やスポンジのフィルターをゆるめにまわして使用するのが良いでしょう。
水草を水槽の中にたくさん植えれば、フィルター等なくてもいい位です。
また、夏場などで温度調節が必要ない時期なら、コップなどの狭い容器に水を入れただけでも飼うことができる熱帯魚です。
しかし、実際にコップでベタを飼う場合は、コップからジャンプして飛び出すことを防ぐためにフタをした方が良いでしょう。

▲ベタが好む水質と水温
ベタは、弱酸性から中性の水質を好みますが、普通は、水道水を中和させただけの水を使用すれば問題ありません。
水温は、23〜28℃で維持してください。

▲ベタを飼育する水槽内のレイアウト
流木や水草や岩などを、水槽の中で好みに合わせて配置してください。
水槽の中にベタの隠れ場所や繁殖の場所を作るために、ウォータースプライトなどの水草を水面に浮かべるのも良いでしょう。